O gasoduto de plástico: Manhattan e Colorado tomam medidas em relação a armas de fogo e armas fantasmas impressas em 3D

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Os legisladores de Manhattan e o Departamento de Polícia de Nova York (NYPD) uniram forças para intensificar os esforços contra armas fantasmas, introduzindo recentemente uma nova legislação para proibir a fabricação de armas e peças de armas impressas em 3D. Num movimento paralelo, o governador do Colorado assinou um projeto de lei que impõe a proibição de armas fantasmas. Um aumento nas apreensões de armas fantasmas levou a estas medidas, à medida que as autoridades se esforçam para combater a violência armada e enfrentar a crescente proliferação de armas de fogo impressas em 3D, de fácil montagem. É importante distinguir as armas de fogo impressas em 3D da categoria mais ampla de armas fantasmas, mas a fabricação aditiva tornou mais fácil a produção de armas fantasmas.

Abordar a questão das armas ilegais nas ruas continua a ser um desafio constante para os departamentos de polícia. Desde que o prefeito da cidade de Nova York, Eric Adams, assumiu o cargo em 1º de janeiro de 2022, o NYPD apreendeu 8.500 armas ilegais, incluindo mais de 540 armas fantasmas. A comparação dos dados de 2021 e 2022 revela um aumento de 76% nas apreensões de armas fantasmas, com o departamento confiscando 356 armas fantasmas em 2022, em comparação com 202 apreendidas no mesmo período do ano anterior.

Dados do Centro de Inteligência do Estado de Nova York destacam um aumento significativo nas recuperações de armas fantasmas em todo o estado. Em 2021, as agências de aplicação da lei em Nova Iorque confiscaram 637 armas fantasmas, reflectindo um aumento substancial de 135% em comparação com o ano anterior. Esta tendência indica um crescimento anual contínuo, com recuperações a aumentar de 44 em 2018 para 100 em 2019 (um aumento de 117% em relação ao ano anterior) e 202 em 2020 (um aumento de 171%).

Notavelmente, as agências de aplicação da lei em outras partes do país, especialmente nas grandes cidades, também observaram aumentos semelhantes nas recuperações de armas fantasmas. Os dados da 3DPrint.com durante este período lançam luz sobre as prisões por armas de fogo, que duplicaram e triplicaram em 2021 e 2022, respetivamente, em comparação com o ano anterior.

Só em maio deste ano, o NYPD realizou um número historicamente elevado de prisões de armas de fogo, resultando em 349 prisões e na apreensão de 284 armas de fogo. Notavelmente, várias apreensões de grande repercussão chamaram a atenção, incluindo a prisão do irmão da atriz de Hollywood Julia Fox, que foi encontrado portando armas fantasmas, drogas e explosivos após uma invasão à sua residência em Manhattan, em março.

As investigações também esclareceram a facilidade com que os criminosos podem usar impressoras 3D para fabricar armas e seus componentes. A Equipe Ghost Gun da Seção de Inteligência Criminal do NYPD tem trabalhado para interceptar centenas de armas de fogo ilegais que entram na cidade de Nova York através do tradicional “oleoduto de ferro” (que se refere ao fluxo de armas de fogo ilegais de estados com leis de armas mais flexíveis) e do emergente “pipeline de plástico”, que envolve a distribuição ilícita de armas de fogo e componentes impressos em 3D.

Agora, o NYPD e o promotor distrital (DA) de Manhattan, Alvin L. Bragg Jr., estão liderando uma nova legislação para combater armas fantasmas. Em 2 de junho, Bragg apresentou um projeto de lei que criminalizaria a fabricação de armas e peças de armas impressas em 3D, como armações inacabadas, receptores, carregadores e silenciadores de armas de fogo. Esta legislação, divulgada durante o Mês de Conscientização sobre a Violência Armada, visa fechar lacunas na fabricação e fortalecer as penas. Além disso, o projeto de lei tornaria uma ofensa criminal grave a impressão em 3D de uma arma fantasma e uma contravenção grave a distribuição de arquivos contendo projetos de componentes de armas de fogo impressos em 3D.

Peças de armas fantasmas impressas em 3D recuperadas do mandado de busca de 8 de março de 2023. Imagem cortesia do DA Office de Manhattan.

Embora as leis existentes sobre armas fantasmas e posse de armas tenham permitido ao gabinete do promotor processar indivíduos por posse de armas fantasmas e componentes de armas, esta nova legislação daria poderes aos promotores para apresentar acusações adicionais pela fabricação de peças e armas de fogo recuperadas através de mandados de busca.

Bragg enfatizou que os avanços na tecnologia tornaram possível que indivíduos criassem armas perigosas e armas de fogo dentro dos limites de suas próprias casas. A facilidade de produção de armas e peças de armas representa uma ameaça directa à segurança da comunidade, necessitando de medidas para colmatar estas lacunas e reforçar as penas. Numa altura em que as medidas de controlo de armas estão a ser desgastadas em todo o país, Bragg sublinhou a importância de Nova Iorque liderar o caminho na promulgação de legislação anti-armas abrangente.