Tudo em sua casa que pode conter produtos químicos PFAS Forever

Se você colocar um par de lentes de contato gelatinosas esta manhã, correrá um risco maior do que imagina. As lentes gelatinosas parecem muito agradáveis ​​aos olhos; são macios, confortáveis, permitem que o oxigênio chegue aos olhos e, se forem descartáveis, não dão tempo para as bactérias crescerem. O que há para não gostar? Bem, uma coisa muito importante, na verdade.

De acordo com testes encomendados pelo site de vigilância do consumidor Mamavation e pelo grupo verde Environmental Health News, uma amostra aleatória de 18 marcas populares de lentes gelatinosas enviadas para um laboratório certificado pela Agência de Proteção Ambiental (EPA), todas testaram positivo para PFAS, abreviação de per-. e substâncias polifluoroalquílicas. Também conhecidos como “produtos químicos para sempre” – porque é basicamente o tempo que permanecem no ambiente – estes produtos químicos de produção persistentes existem em mais de 12.000 formas e foram associados pela EPA a uma longa lista de efeitos para a saúde, incluindo diminuição da fertilidade, pressão arterial elevada em grávidas, risco aumentado de certos tipos de cancro, atrasos no desenvolvimento e baixo peso à nascença em crianças, perturbações hormonais, colesterol elevado, eficácia reduzida do sistema imunitário e muito mais.

É claro que nenhum nível de exposição ao PFAS levará a essas consequências para a saúde. E mesmo a exposição intensa não significa necessariamente que você ficará doente; colocar lentes de contato todas as manhãs não é um caminho seguro para o câncer ou colesterol alto. Mas um número suficiente destes males apareceu em tantas pessoas expostas ao PFAS que a EPA e a comunidade mais ampla de cientistas estão justificadamente preocupadas com eles – especialmente devido à sua persistência no ambiente.

“Toda esta classe de produtos químicos é provavelmente a classe mais persistente de produtos químicos produzidos pelo homem já produzida”, diz Scott Belcher, professor associado de ciências biológicas na Universidade Estadual da Carolina do Norte, que foi consultor científico do estudo das lentes de contato. “Uma vez lá, eles não irão embora.”

Os PFAS estão incluídos em inúmeros produtos, desde roupas a móveis, caixas de pizza, embalagens de alimentos, utensílios de cozinha, eletrônicos, espuma de combate a incêndio, sapatos e muito, muito mais. Os produtos químicos são usados ​​para tornar panelas e frigideiras antiaderentes; têxteis mais duráveis ​​e resistentes a manchas; embalagens de alimentos resistentes a gorduras; sapatos e roupas resistentes à água; e papel e papelão mais resistentes, entre vários outros usos. A carga de PFAS do planeta é tão generalizada que, de acordo com um estudo de 2022 na Environmental Science and Technology, os produtos químicos caem do céu durante a chuva, com as nuvens a recolherem PFAS na água que evapora dos oceanos contaminados.

“Cada gota de chuva contém PFAS”, diz Belcher. “É realmente chocante para mim e revelador para as pessoas.”

Para a maioria das pessoas, entretanto, é na vida cotidiana dentro de casa que é mais provável que encontrem PFAS regularmente. Aqui está uma lista não exaustiva de alguns bens pessoais e partes de sua casa que estão expondo você a produtos químicos para sempre:

Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) dos EUA listam muitas marcas nessas categorias de produtos como contendo PFAS, que são adicionados aos produtos porque os produtos químicos os tornam mais duráveis, resistentes à água ou de propagação mais suave. Mas essas qualidades têm um preço: alguns dos produtos, como o fio dental e o xampu, são usados ​​na boca ou perto dos olhos – membranas mucosas que absorvem facilmente os contaminantes. Várias marcas de fio dental e xampu agora se anunciam como livres de PFAS, e o número desses produtos está crescendo.

Em fevereiro, a Mamavation e a Environmental Health News conduziram um estudo sobre PFAS em produtos de cuidados menstruais, incluindo tampões, absorventes, absorventes higiênicos e roupas íntimas menstruais, e descobriram que a maioria deles estava contaminada em um grau ou outro com os produtos químicos para sempre. (Mamavation não é uma organização científica, mas um site de bem-estar auto-estabelecido, e Leah Segedie, sua fundadora e editora, não é uma cientista, mas uma autora e ativista do consumidor. Ainda assim, ela conduz seus estudos de PFAS apenas em conjunto com laboratórios certificados. )