Sacos de dormir para baixo vs sintéticos

Você deve escolher um saco de dormir de penas ou sintético para sua viagem ao interior?

Por Laura Lancaster | Publicado em 24 de agosto de 2023 às 16h43 EDT

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Se você é novo no grande debate entre sacos de dormir de penugem e sacos de dormir sintéticos, deixe-me dar uma dica. Em um canto, temos sacos de dormir cheios de penas fofas. Seus defensores dizem que eles são leves, economizam espaço e são surpreendentemente quentes. Seus detratores apontam que a água é a criptonita da penugem: uma vez molhada, ela é essencialmente inútil. No outro canto está o preenchimento sintético, onde os proponentes apontam para sua acessibilidade e confiabilidade em todos os tipos de condições. Mas é mais pesado e volumoso do que a penugem.

E depois há a questão ambiental: a penugem vem de animais (geralmente gansos, às vezes patos), o que pode, em alguns casos, resultar em abuso de animais. Mas os sintéticos são basicamente plásticos e, dada a crescente prevalência de microplásticos no nosso ambiente, essa também não parece ser uma boa escolha.

Então, qual você deve escolher? Para entender melhor o grande debate, conversei com Heidi Allen da Nikwax e Tara Maurer da Primaloft. O que aprendi mudou minha compreensão sobre o estado do isolamento dos sacos de dormir e o rumo que ele tomará no futuro.

Vamos começar com o que é baixo. Estas não são as penas que você vê quando olha para um ganso ou um pato. A penugem são as penas que ficam por baixo daquela camada externa impermeável, mais próxima do corpo do animal. Se você olhar para uma pena (fique atento para ver se ela aparece em sua jaqueta favorita), verá que ela é feita de inúmeros fios conectados a uma haste curta.

A falta de estrutura dessas penas cria pequenas bolsas de ar, que retêm o calor do corpo e o isolam do ar frio externo. A qualidade da penugem é medida pela potência de preenchimento (fp), ou quanto de penugem é necessária para preencher uma polegada cúbica de espaço. Por exemplo, uma onça de 550fp para baixo encherá cerca de 9 litros, enquanto uma onça de 900fp encherá quase 15 litros. Em sacos de dormir, o uso de penugem com alto poder de enchimento pode resultar em uma economia significativa de peso – uma consideração importante para mochileiros e caçadores de mochilas.

O calcanhar de Aquiles das penas de penugem é a umidade – quando a penugem fica molhada, as bolsas de ar desaparecem, eliminando praticamente todas as suas propriedades isolantes. Este é um problema tão grande que Tyler Freel – redator da equipe da Outdoor Life baseado no Alasca – não toca nele. “Eu não desmonto sacos de dormir para caçar ovelhas”, disse ele em um podcast recente da Outdoor Life. “Já tive que rastejar no meu saco de dormir com todas as minhas roupas molhadas muitas vezes. E minha bolsa sintética vai secá-los durante a noite.” O caso de Freel pode ser extremo, mas há muitas pessoas, no Alasca e nos 48 países, que não pousarão exatamente por essas razões.

Nos anos mais recentes, os fabricantes de sacos de dormir começaram a aplicar tratamentos hidrofóbicos nas penas para contornar esta situação. Falei com Heidi Allen da Nikwax para saber mais sobre como isso funciona. “Todos os tratamentos hidrofóbicos para penugem são repelentes à água e aplicados nas penas reais”, ela me disse. Isso evita que as penugens absorvam água. A Nikwax envia seu tratamento hidrofóbico patenteado (o que Allen chamou de “goo”) junto com instruções diretamente para o processador, a empresa que fornece e classifica a penugem. Isto adiciona um custo bastante insignificante ao produto final em comparação com o custo variável da redução de potência de enchimento alto versus baixo.

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Um ponto que Allen enfatizou quando falei com ela foi a importância de manter seu equipamento para maximizar seu desempenho ao longo do tempo. “Se o seu saco de dormir ficar muito sujo, mesmo que seja hidrofóbico, não vai funcionar tão bem quanto deveria.” Ela recomenda o uso de forro de saco de dormir para ajudar a manter o desempenho da penugem, além de limpeza regular. “E então você também pode adicionar um tratamento repelente de água em casa”, disse Allen. “A Nikwax faz um tratamento impermeabilizante tanto para o material externo quanto para as penas.”